Томск – крупный студенческий центр. На его территории шесть университетов, два негосударственных института и шесть филиалов иногородних образовательных организаций высшего профессионального образования.

Научно-образовательный комплекс играет большую роль, как общественной жизни города, так и в экономике области. Более 150 тысяч человек задействовано в научно-образовательной среде. Это учащиеся, студенты, преподаватели, научно-вспомогательный персонал и т.д.

Большое внимание уделяется подготовке и обучению иностранных студентов. По данным пресс-службы региональной администрации сейчас в Томске учатся почти 10 тысяч граждан из 56 государств ближнего и дальнего зарубежья – от Голландии и Дании до Бразилии и ЮАР. Не говоря уже о странах Средней и Юго-Восточной Азии, которые традиционно являются «покупателями» образовательных услуг томских университетов. Больше всего иностранных студентов обучается в Национальном исследовательском Томском Политехническом университете – 2223 человека, В Национальном исследовательском Томском Государственном университете – 1506 человек, в Томском Государственном университете систем и управления и радиоэлектроники – 1245 человек. В ТГАСУ получают образование – 885 студентов, в СибМГУ – 675, в ТГПУ – 501.Обучение иностранных студентов принесло в 2015 году в бюджет области 6 млрд. рублей.

Предполагается, что работа по привлечению иностранных студентов будет не только продолжаться, но и расширяться. Для чего разрабатываются специальныепрограммы с ведущими ВУЗами мира, создается англоязычная среда, строятся и благоустраиваются общежития, организуются летние школы и т.д.

Одновременно проводится большая работа по привлечению иностранных профессорско-преподавательских кадров с целью интеграции в мировой образовательный процесс и обмена опытом.

Так, по словам ректора ТГУ Э.В. Галажинского в 2012 году в университете было всего 0,4 % иностранных преподавателей, в то время как в иностранных ВУЗах, с которыми сравнивали ТГУ, их было от 18% до 20%. В планах руководства университета увеличить число иностранных специалистов до 10% - это примерно 110-120 человек. В ВУЗе создана специальная система международного рекрутинга и уже принято более 80 зарубежных ученых из ведущих университетов мира.

Ректор ТПУ профессор П.С. Чубик также проявляет большую заинтересованность, в том, чтобы ведущие ученые мира основывали у нас свои научные школы, создавали лаборатории, вели научные исследования и создает для этого все условия.

Всего в ВУЗы Томска ежегодно приезжает около 2-х тысяч иностранных преподавателейсроком от недели до года и более. Расселение привлеченных специалистов в гостиницах, общежитиях и арендуемых ВУЗами квартирах имеет ряд неудобств, как в плане условий проживания, так и, главное, разобщённости и изолированности их друг от друга.

Поэтому целесообразность проектирования «Профессорского квартала» продиктована необходимостью создания комфортной среды, близкой к условиям проживания на родине,обеспечения их безопасности и предоставления возможности общения и обмена мнениями.

Создание единого кластера для иногородних специалистов всех ВУЗов рассматривается как одна из актуальных задач.